灵长目动物、鸟类以及大象因擅长制作工具而著称，相比之下，海洋生物运用工具的案例则较为罕见。据鲸类研究专家透露，在太平洋萨利希海区域的虎鲸群体中，却存在着广泛的制作与运用工具的行为。这些虎鲸会将海带加工成各种工具，并用来梳理它们的身体。相关研究成果已于6月23日在《当代生物学》期刊上发表。
虎鲸使用海带相互梳理丨《当代生物学》
我们发现这些虎鲸频繁以海带作为梳理彼此的工具，这种做法显然已经超越了单纯的工具使用。美国鲸研究中心的Michael Weiss表示，他们发现鲸类不仅会使用工具，甚至能够制造工具，这在之前的海洋哺乳动物中是未曾见过的，这一发现令人感到非常震惊。
Weiss 研究小组在空中观察这些虎鲸时，意外地发现了它们的行为。这些虎鲸属于太平洋西北部的一个濒临灭绝的鲸类群体，目前数量不足80头。自2018年起，Weiss 研究小组便开始对这些鲸进行监测，旨在深入探究它们的捕食习性及社交活动。
尽管世界上存在其他虎鲸种群，然而这些常年居住在南方的虎鲸在遗传、生态环境以及文化传承方面，构成了一个与众不同的群体。Weiss 如是说道。
研究人员利用飞机拍摄的高清图像观察到，鲸鱼能够通过折断海带茎的尾部来制作工具。接着，它们会将海带碎片紧贴在同伴身上，并且持续不断地滚动海带。
研究人员在观察该种群中不同性别和各个年龄段的个体时，均发现了这一行为的存在。他们注意到，鲸类倾向于为近亲或年龄相近的同伴进行梳理。此外，还有迹象显示，皮肤上死皮较多的鲸类更易接受梳理，这或许暗示了梳理行为可能具有一定的清洁作用。
令我感到震惊的是
目前尚无法确定此梳理行为是否仅属于该种群独有，抑或是在其他鲸类种群及物种中亦较为常见。据研究人员所述，无论如何，这一发现都为深入探究海洋哺乳动物运用工具的能力提供了新的视角，同时也揭示了工具在多种不同场景中的潜在应用价值。
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