谈到颈动脉斑块的问题，很多人觉得只有当它导致的血管狭窄非常严重时，才值得担忧；而轻微的狭窄则不必太过在意。但实际情况真的是这样吗？让我们一起来探讨这个问题。
斑块的发现与误区
张医生对那位大哥说，他的颈动脉出现了斑块，他建议大哥服用他汀类药物来预防。不过，很多人都有这样的想法，觉得颈动脉斑块只有在“重度狭窄”的情况下才需要特别注意。就拿一个50岁的上班族来说，他在体检时发现颈动脉有40%的轻度狭窄，医生建议他服用他汀类药物并定期复查，但他因为工作太忙，就忽视了这些建议。这种情况反映出，许多人对于轻度颈动脉斑块问题重视不足。
斑块的分类
颈动脉斑块大致可分为两类。一类叫做“稳定斑块”，也称作硬斑块，表面相对平滑，不易破裂。另一类是“不稳定斑块”，就像皮薄馅多的饺子，很容易破裂。这两种斑块对健康的危害程度差异很大，所以，了解它们的分类对我们来说非常重要。
狭窄程度分级
颈动脉狭窄的情况可以根据狭窄的严重程度分为三个不同的级别：轻度、中度和重度。当狭窄程度低于50%时，我们将其称为轻度；如果狭窄程度在50%到69%之间，则属于中度；而当狭窄程度达到70%或以上时，则被划分为重度。但这样的分类方法可能会让患者产生误解，他们可能会错误地认为“轻度狭窄”等同于“稳定斑块”并且没有危害，因此忽略了斑块性质的重要性。实际上，即便是那些狭窄度不超过30%的不稳定软斑块，同样有可能引发严重的后果。
斑块的危害
斑块破裂后，血小板被激活，随后引发一连串的连锁反应，最终导致血栓的形成，阻塞关键血管，引发严重的临床病症。另外，斑块还有可能逐步增大，对于未接受治疗的轻度狭窄，五年内恶化成中度狭窄的几率超过30%。而不稳定斑块甚至可能在短时间内急剧恶化，原本看似无害的斑块可能变成高风险状态。即使这些斑块没有发生破裂，它们的扩大也可能引发脑部血液循环不畅，从而引发所谓的“无声损伤”。
忽视斑块的后果
大脑因为斑块导致血液供应不足，很多人仅仅感受到头晕脑涨、记忆力下降，有时甚至错误地认为是劳累所致。但持续性的血液缺乏会加快脑细胞死亡速度，增加患痴呆症的风险。据研究数据表明，那些大脑血液供应长期不足的人，其痴呆症的发病率比健康人群高出约20%。所以，面对颈动脉斑块，我们绝不能掉以轻心。
应对斑块的方法
针对颈动脉斑块问题，我们首先要对可能存在的风险进行详尽评估。颈动脉彩色多普勒超声检查是确诊的关键手段，它能准确判断血管狭窄的严重性和斑块的具体特征。对于那些风险较高的斑块，不管狭窄程度如何，都应考虑使用药物治疗。从现在起，我们要关注颈部血管的健康状况，努力控制血压、血糖和血脂水平，并且要定期进行身体检查。
颈动脉斑块不容忽视，它的狭窄情况和稳定性都值得我们重视。你或许会问，你身边是否有人正遭受颈动脉斑块之苦？他们又是怎样应对这一状况的？
