“食脑虫”并非真正吃脑的虫子。
医生指出：这种名为自由生活阿米巴的食脑虫，本质上是一种单细胞生物。一旦侵入人体，它会引发剧烈的炎症反应，进而导致脑组织出现坏死现象，故而有“食脑虫”这一俗称。
最为普遍的包括以下三种：福氏耐格里阿米巴虫、巴拉姆希阿米巴虫以及棘阿米巴虫。
脑炎病例中，“食脑虫”感染并非罕见现象，然而，受限于诊断技术的局限性，许多急性脑炎病例在分子检测技术出现之前，病原体往往难以被准确识别。
科学认识，避免恐慌
“食脑虫”主要通过哪些途径感染人体呢？
医生指出：感染的主要方式是接触受污染的水体后，病原体通过鼻腔进入人体。在湖泊、温泉或河道等温暖淡水中嬉戏时，若不慎将水吸入鼻腔，“食脑虫”有可能沿着嗅神经进入大脑。此外，用未经充分煮沸或过滤的自来水、井水或河水冲洗鼻腔，同样存在感染风险。
此外，皮肤伤口也可能成为巴拉姆希阿米巴的入侵途径，这种情况较为常见。比如，皮肤一旦受损，接触到受污染的土壤或混浊的水源（例如园艺或农业劳动时），就有可能引起皮肤感染，极少数病例会进一步发展至脑部。在游泳、洗澡或泡温泉时若佩戴隐形眼镜，棘阿米巴可能会附着在镜片上，引发角膜炎，严重时甚至会导致角膜溃疡。然而，由于胃酸能够杀死这些虫体，因此即便饮用了被“食脑虫”污染的水源，也不会导致感染。
此外，“食脑虫”并非人畜共患病源，它不会通过飞沫或接触等常见方式传播。即便皮肤没有伤口，游泳或戏水也不会带来风险。同时，由于海水含盐量高，以及正规游泳池中余氯含量充足（一般不少于3mg/L），这两种环境对于阿米巴来说几乎具有排斥作用，因此感染案例极为罕见。因此，即便是在气候温暖的南方地区，与自由生活的阿米巴直接遭遇的可能性也是极其渺小的。
科学防护，四道防线护安全
预防“食脑虫”感染其实很简单，建立四道防线即可。
潜水、跳水或游泳等活动时，务必使用鼻夹来保护鼻腔；在喷水乐园或嬉水喷泉等场所，注意不要让水流直接冲击孩子的鼻孔；同时，应避免在浅水区搅动泥沙，因为那里是虫体容易聚集的地方。
进行鼻部清洁时，请仅使用已煮沸并冷却的市政自来水、经过严格无菌处理的生理盐水，亦或是蒸馏水进行冲洗，切勿直接使用未经煮沸的自来水进行鼻腔清洗。
游泳、泡温泉或洗澡时，请勿佩戴隐形眼镜，同时避免使用自来水清洗镜片，以确保隐形眼镜的安全性。
在进行园艺劳动或游泳时，若皮肤出现裂口，应尽量避免接触水或土壤，若实在难以避免，务必先进行包扎；同时
科学应对，早发现早治疗
感染“食脑虫”并非不治之症，国内已有成功抢救的报道。
医生提示：鉴于此病在初期并无明显特征，因此一旦在遭受“温暖淡水刺激鼻腔”后的一至两周内，患者出现高热、剧烈头痛、恶心、呕吐、颈部发硬等症状，应立即前往医院就诊，并向医生详细说明自己近期有过嬉水活动，以免耽误最佳治疗时机。
在这个炎热的夏季，孩子们凭借对科学的了解和基础防护技能，能够尽情享受戏水的乐趣，同时确保安全地度过炎炎夏日，从而拥有一个愉快的暑假时光。（信息来源：安徽省卫生健康宣传教育中心）